Już od ponad 30. lat w dniu 11 lutego obchodzony jest na całym świecie Światowy Dzień Chorego, wielkie chrześcijańskie i katolickie święto ustanowione prze św. Papieża Jana Pawła II w dniu 13 maja 1992 roku, w 75. rocznicę objawień fatimskich i w 11. rocznicę zamachu na jego życie.
Święto obchodzone jest w dniu wspominania w Kościele powszechnym pierwszego objawienia Maryi w Lourdes.
Ogólnoświatowe obchody tego Dnia odbywają się co roku jednym z wybranych i wskazanych przez kolejnego z papieży sanktuariów maryjnych na świecie.
Jego celem oprócz modlitewnego wsparcia ludzi chorych i potrzebujących opieki zdrowotnej jest zwrócenie szczególnej uwagi na:
- konieczność zapewnienia lepszej opieki chorym
- dowartościowanie cierpienia chorych na płaszczyźnie ludzkiej, a przede wszystkim duchowej
- włączenie w duszpasterstwo służby zdrowia wspólnot chrześcijańskich, rodzin zakonnych
- popieranie zaangażowania wolontariatu.
Warto podkreślić, że papieska inicjatywa znalazła wielkie uznanie w ogólnoświatowej opinii publicznej, niezależnie od prezentowanego przez nią światopoglądu.
Jak każdego roku licząc od papieży Jana Pawła II i Benedykta XVI, także obecny Papież Franciszek wystosował na ten dzień specjalne Orędzie, w którym podkreśla znaczenie osób chorych i ich roli w życiu każdego człowieka. Orędzie to można przeczytać w poniżej prezentowanym linku:
Orędzie Papieża Franciszka na XXXI Światowy Dzień Chorego 2023 r. | Francis (vatican.va)